阿波勝哉選手の人気の秘密は？獲得賞金や年収、成績、弟子について紹介

競艇選手は現在約1,600名ほどが在籍しています。
これだけ多くの選手が在籍しているから、なかには一般的なスタイルとは全く違う走法で勝負をしかける選手も存在しており、そういった選手は勝敗問わず一部のファンからは熱狂的な人気を獲得しています。

今回紹介する阿波勝哉選手はそういった独特なスタイルで勝負する選手の代表格です。
ほかの選手とは一線を画するそのレース運びに、「阿波選手ならなにかやってくれそう」と、いつもファンは期待しながらレースを見守っています。

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阿波選手のプロフィール

引用元：BOAT RACE オフィシャルウェブサイト

阿波選手の簡単なプロフィールは以下のようになっています。

名前	阿波勝哉
登録番号	3857
生年月日	1973年4月18日
所属支部	東京支部
身長	166センチ
体重	51キロ
級別	B1

現在48歳ということで、ほかのスポーツであれば引退を考える、または引退をする年齢ですが、競艇はほかのスポーツと比べると選手生命がとても長いスポーツなので、阿波選手と同年代で同じように活躍されている選手はたくさんいますし、阿波選手よりもずっと年上でもレースに出場し続けている選手も多いです。

ですから、何らかのきっかけで引退を決断しない限りはまだまだ阿波選手のレースを見ることができるでしょう。
競艇ファンからは「アワカツ」と呼ばれており、その独特のレーススタイルは見る人を惹きつけて離しません。

競艇選手を目指すことになったきっかけ

阿波選手が競艇選手を目指すことになったきっかけは、中学時代の友人の言葉です。
その当時の阿波選手は、特に将来どういった道に進むかも決めておらず、フリーターとして働いていました。

しかしフリーターというのは自由である反面、いつ解雇させられるか分からない不安定な働き方です。
そのため、阿波選手は21歳のときに「このままで良いのだろうか」と真剣に将来のことについて考えました。
その時に思い出したのが、中学時代友人に言われた「一緒に競艇選手にならないか」という言葉です。

残念ながら、その友人は身長や体重が強制選手になるための条件をオーバーしているので一緒に養成学校にいくことは出来ませんでしたが、阿波選手は猛勉強をし、3回目の受験でつに養成所の試験に合格、その後1996年に強制選手としてデビューを果たすことになりました。

現在では後述する「アウト屋」としてのレーススタイルがあまりに有名ですが、デビュー当時はセオリー通りにインコースから攻めるような走りを見せていました。
しかし途中から「アウト屋」として生きることを決め、そこからはひたすらアウトコースから勝負をしかけることを徹底し続けています。

初優勝は2002年、2005年にはSG戦初出場！

アウト屋として生き続けることを決意したためか、デビューからなかなか勝ち切れない日々が続いており、初優勝はデビューから8年後の2002年です。

この時ももちろん2号艇からの出走ながら6コースを通るという独自のスタイルを貫き、アウトコースから一気にインコースの艇を差して1着でゴールしました。
自身のレーススタイルを貫いての優勝はとても嬉しかったことでしょう。

優勝までの道のりはとても長いものでしたが、優勝してからの阿波選手は覚醒したかのような凄まじい活躍を見せます。
特に2004年は阿波選手の全盛期といって良い時代で、この時の勝率は6.73という驚異的な数字です。

現在トップ選手の勝率は8点台を超えているので、それと比べると「確かに凄いけど、そこまで特筆するような数値ではないのでは？」と思ってしまうかもしれません。
しかし、阿波選手の場合ほぼすべてのレースで6コースから進入しての勝率です。

競艇を少しでも知っている人であれば周知の事実ですが、競艇は1コースが圧倒的に有利で、6コースからの進入というのは基本的に絶望的なまでに不利な状況です。
にも関わらず全盛期は6点台という数値を維持しているわけですから、普通の6点台とは次元が違います。

今のトップレーサーであっても、6コースメインの進入で6点台を維持できるという選手はほぼいないのではないでしょうか。

2004年の好成績を受けて、2005年にはアウト屋でありながら競艇界の最高ランクであるA1級に上がり、念願のSGレースのひとつである「笹川賞」（現在のボートレースオールスター）に出場しています。

アウトコースの攻めにこだわることからフライングが多い

アウトコースから一気にほかの艇を差したりまくったりする阿波選手の戦いぶりは見ててとても気持ち良いものですが、この戦法を成功させるためには、誰よりも早いタイミングでスタートを切らなければいけません。

しかし誰よりも早いタイミングでスタートするというのは、同時に「フライング」をするリスクが高くなっていくということを意味します。
実際阿波選手のフライングの本数は一般的な競艇選手よりも多いです。

競艇の知識があまり無い人にとっては「フライングくらい大した事ないのでは？」とい思ってしまうかもしれませんが、フライングは競艇にとっては重大な反則行為であり、そのペナルティは私たちが思っている以上に厳しいものとなっています。

陸上競技などの場合、フライングを1回すると、スタートし直すことになり、2回目で無事にスタートで切れば特にペナルティはありません。

しかし競艇の場合、フライングを1回するとその時点で失格、退場となります。
そしてたった1回フライングをするだけで、選手は30日間斡旋停止、つまりレースに出られなくなります。

そして1期間中フライング回数を重ねれば重ねるほど、この斡旋停止日数は増えていきます。
阿波選手は過去3度、ひとつの期間中に3回フライング行為を犯してしまったことがあります。

無収入によってバイト経験も

ひとつの期間中にフライングを3回犯してしまうと、なんと180日間、つまり半年レースに出場することができません。
半年仕事が一切できないということがどれだけ死活問題かは、働いて生計を立てている人であれば身に染みてわかるのではないでしょうか。

階級が高ければ収入も多いので、半年の休みでも生活できるだけの蓄えもできるでしょうが、階級が低いときはそうはいきません。

阿波選手が初めて期間中に3回のフライング行為をしてしまったのは1999年で、その時はまだ最下級のB2級であり、当然半年レースに出れなければとても生活できる状況ではありませんでした。
そのため、建築関係のアルバイトをして何とか生計を立てていたようです。

強烈な伸びは独自のエンジン調整により生まれる

素人が見ても一目で分かるほど強烈な伸びを見せる阿波選手のボートですが、その秘密は通称「阿波仕様」と呼ばれる独自のエンジン調整法によって生み出されています。

もっとも特徴的なのは「チルトの角度」で、現在の競艇ではターンが重要視されているため、安定したターンができるよう、「マイナス5度」に調整する選手がほとんどです。
しかし阿波選手はどんなときも最大角度である「チルト3度」で勝負に挑みます。

チルト角度は下げれば下げるほど水面に接する面積が大きくなるので安定性は増しますが、その分スピードが殺されます。
逆に角度を上げれば上げるほど接地面積は少なくなり、加速力が増しますが、その代償として艇の安定性は低下することになります。

マイナス0.5度と、3度では乗っている感覚が大きく違うようで、ある競艇選手は「別の乗り物に乗っているかのよう」という表現をしていますし、別の選手は「チルト3度でターンなんてとても出来ない」と言ってしまうほど、プロでも操縦するのは至難の業です。

それを軽々と操縦してしまう阿波選手の操舵技術は凄まじいものがあるといってよいでしょう。
阿波仕様のボートが見せる強烈な伸びは、競艇ファンを惹きつけるのに十分過ぎる魅力を持っています。

実は阿波選手がデビューした当時、チルト3度が認められているのはたった5つの競艇場だけだったのですが、阿波選手の人気にあやかろうと、ほかの競艇場も次々にチルト3度を認めるようになり今では半数以上の競艇場でチルト3度が認められています。
阿波選手の存在が競艇場のルールそのものを変えたといっても過言ではないでしょう。

絶頂期の2005年ごろには、阿波選手を真似てチルト角度を3度にする選手も続出しましたが、たいていターンで転覆してしまい、乗りこなせる選手はほとんど居ませんでした。
このように、阿波選手独自のレーススタイルは、競艇界に一時代を築いたのです。